사랑스러운 반려묘가 건강하게 오래도록 곁에 있어주길 바라는 마음, 모두 같으시죠? 특히 요즘 같은 계절엔 모기를 통한 심장사상충 감염 위험이 높아져 더욱 신경이 쓰입니다. 오늘은 고양이 심장사상충 예방법에 대해 꼭 알아야 할 정보를 정리해 드릴게요. 하나하나 꼼꼼히 읽어보시고, 우리 고양이의 건강을 미리미리 지켜주세요!
심장사상충이란 무엇인가요?
심장사상충은 모기를 통해 전염되는 기생충으로, 주로 개에게 많이 발생하지만 고양이에게도 감염될 수 있는 심각한 질병입니다. 이 기생충은 고양이의 폐와 심장에 영향을 주며, 때로는 갑작스러운 폐색과 호흡 곤란, 심지어는 급사로 이어질 수 있어요.
감염된 모기에 물리면, 유충이 체내로 침투하여 점차 성충으로 자라 심장 및 폐혈관에 자리를 잡습니다. 고양이의 경우 개보다 감염률은 낮지만, 작은 수의 기생충으로도 심각한 증상이 나타날 수 있어 예방이 매우 중요합니다.
💡 TIP: 실내에서만 생활하는 고양이도 모기의 접근을 피할 수 없기 때문에, 모든 고양이는 심장사상충 예방이 필요합니다.
고양이가 감염될 수 있나요?
많은 반려인들이 "심장사상충은 개에게만 발생하는 질병 아니야?"라고 생각하곤 합니다. 그러나 고양이도 심장사상충에 감염될 수 있습니다. 감염률은 개보다 낮지만, 감염되었을 때 치료가 어렵고 증상이 더 치명적일 수 있다는 점에서 오히려 더 위험할 수 있어요.
특히 실내에서만 생활하는 고양이라도 모기를 통해 감염될 수 있습니다. 창문 틈, 베란다, 출입문 등을 통해 모기가 침입할 수 있기 때문에, 완전한 실내생활이라 해도 안심할 수는 없습니다.
⚠️ 주의: 고양이는 감염되어도 증상이 눈에 띄지 않거나, 갑작스러운 호흡곤란, 구토, 식욕저하 등의 비특이적인 증상으로 나타날 수 있어 조기 발견이 매우 어렵습니다.
예방약 종류와 투여 방법
고양이 심장사상충 예방을 위해서는 정기적인 예방약 투여가 필수입니다. 현재 국내에서 사용 가능한 예방약은 주로 국소 도포제(스팟온 타입)이 많으며, 일부는 구강용도 있습니다.
| 예방약 종류 | 형태 | 투여 방법 | 주기 |
|---|---|---|---|
| 레볼루션 | 스팟온 | 목 뒤에 도포 | 매달 1회 |
| 애드보킷 | 스팟온 | 피부에 바름 | 매달 1회 |
| 하트가드 | 츄어블(간식형) | 입으로 먹임 | 매달 1회 |
💎 핵심 포인트:
예방약은 반드시 수의사의 처방 또는 상담 후 사용하는 것이 안전하며, 체중에 맞는 정확한 용량이 중요합니다.
예방 접종 시기와 주의사항
심장사상충 예방약은 모기가 활동하기 시작하는 봄부터 시작해 가을까지 꾸준히 투여하는 것이 일반적입니다. 보통은 3월~11월 사이에 월 1회씩 투여하며, 지역의 기온과 모기 발생 여부에 따라 기간은 달라질 수 있어요.
예방약을 처음 사용하는 경우에는 수의사의 진단 하에 기초 검사(혈액 검사)를 받고 시작하는 것이 좋습니다. 특히 성묘나 구조묘처럼 감염 이력이 있을 가능성이 있는 경우에는 예방약을 투여하기 전에 반드시 감염 여부 확인이 필요합니다.
✅ 체크포인트 1: 예방약은 모기 활동 시작 전에 투여를 시작하는 것이 가장 효과적입니다.
✅ 체크포인트 2: 매달 정확한 날짜에 꾸준히 투여해야 효과가 유지됩니다.
✅ 체크포인트 3: 예방약 누락 시에는 즉시 수의사 상담 후 조치가 필요합니다.
👉 예방약을 깜빡했다면 어떻게 하나요?
하지만 그 이상 지나버렸다면 감염 가능성이 있으니, 반드시 병원에서 검사를 받고 다시 시작하는 것이 안전합니다.
감염 시 나타나는 증상들
고양이가 심장사상충에 감염되었을 경우, 명확한 증상이 없거나 갑작스러운 이상 증상이 나타날 수 있어 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 아래와 같은 변화가 보인다면 즉시 수의사 상담이 필요합니다.
- 기침 또는 호흡 곤란가장 흔한 증상으로, 폐에 기생충이 영향을 주어 호흡에 문제가 생깁니다.
- 잦은 구토소화기 문제와 무관하게 반복적인 구토가 나타날 수 있어요.
- 무기력함평소보다 움직임이 둔하고, 잠이 늘거나 반응이 줄어드는 경우.
- 식욕 저하먹던 사료를 거부하거나 먹는 양이 급격히 줄어드는 증상도 감염 신호일 수 있습니다.
- 갑작스러운 급사심장사상충은 갑작스러운 폐 색전증으로 사망할 수 있어 정기적인 예방이 필수입니다.
⚠️ 주의: 감염이 의심된다면 절대로 임의로 예방약을 투여하지 말고 동물병원에서 검사를 받은 후 치료 방향을 결정해야 합니다.
예방이 중요한 이유
심장사상충은 감염되면 치료가 매우 어렵고, 특히 고양이에게는 치료제가 따로 존재하지 않아 예방이 무엇보다 중요합니다. 감염된 고양이의 치료는 대부분 대증 치료에 의존하거나, 자연적인 사멸을 기다리는 수밖에 없기 때문입니다.
더욱이 고양이는 증상이 늦게 나타나며, 감염 사실조차 모른 채 급사하는 사례도 존재합니다. 따라서 매달 한 번, 소량의 예방약만으로도 우리 고양이의 생명을 지킬 수 있다면 이보다 확실한 선택은 없겠죠.
💎 핵심 포인트:
고양이 심장사상충은 예방이 유일한 방어 수단입니다. 치료는 불가능하거나 극히 제한적이므로, 예방은 선택이 아닌 필수입니다.
💡 TIP: 예방약을 꾸준히 사용할 경우, 심장사상충뿐만 아니라 진드기, 벼룩, 장내 기생충까지 동시에 예방할 수 있는 제품도 있어요.
마무리 인삿말
오늘은 고양이 심장사상충에 대해 예방의 중요성과 실천 방법을 함께 알아보았어요. 우리 고양이는 스스로 건강을 지킬 수 없기에, 보호자인 우리가 꾸준히 챙겨줘야 한다는 책임감이 꼭 필요합니다.
한 달에 한 번, 작은 실천이 우리 반려묘의 생명을 지키는 큰 힘이 된다는 점 꼭 기억해 주세요. 궁금한 점이나 궁금했던 제품이 있다면 댓글로 편하게 이야기 나눠요! 함께 더 좋은 보호자가 되어 봐요.
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